桥头火锅在重庆千百家火锅店中独占鳌头。桥头火锅，曾在四川省名优火锅评比中，三次被评为名，1994年，被中华人民共和国国内贸易部命名为重庆市餐饮业家《中华》名店。重庆成立直辖市以后，由国内贸易局，重庆市商委联合举办的《九九重庆美食文化节》。
评比中桥头火锅再次荣登，2000年被国家贸易局命名为“中国名菜”、“首届中国美食节金奖”和“重庆市商标”。如今桥头火锅以成为名副其实的“中国美食”。
桥头火锅连锁作为中华火锅每年销售在千万元以上，并在南京、北京、上海、成都、河南、昆明、太原等地相继开设了重庆桥头火锅店连锁，1996年10月7日，国务院领导(李鹏)率国家十八个部委办的有关人员，亲自品尝了桥头火锅，田纪元副总理、杨白冰主任、商业部长胡平、张世尧等中央领导及陈强、葛存壮、陈佩斯朱时茂、聂卫平、马晓春、曹大元等人士和五大洲朋友都留下了赞美。
“桥头火锅”的佳句，英籍华人韩素音女士，亲笔提名称桥头火锅为《天下锅》、有“吃在重庆，味在桥头”之美誉。“锅里翻起两江水，炉火烧成红玫瑰，龙凤朝阳云霞间，客未举箸人先醉”。桥头火锅热烈欢迎各界高朋佳宾的光临。
本世纪三、四十年代，地处重庆南岸的海棠溪水码头商贾云集，桅墙林立，繁盛一时。这里不仅是当时连结市区与南岸的主要轮渡码头之一，而且是川黔公路的起点站和主要的货物周转之地。特别是抗战时期，从滇缅公路上源源而来的美国援华物资，大多都要在这里卸货装船，运往各地，繁忙时，每天进出停靠的船舶达数百艘之多，其他的餐饮业也随之火爆繁荣，乐坏了前来开门打店的大小老板。
不过这些餐馆却很少有船工牵夫们进出，一来吃不起，二来不对胃口。多数船工牵夫依旧是自炊自饮，津津有味地吃他们的“连锅闹”，偶有上街觅食的，也难得腹饱兴尽而归。
这种情况被两个深谙重庆火锅之妙，又颇有经营头脑的年轻厨子看在眼里，他们不顾同行嘻笑，几乎是同时在海棠溪古桥的南北桥头，各自搭起一间草棚，砌上几眼土灶，开起了两家火锅馆。南桥头的那一位名叫叶荣昌，北桥头的叫李文俊。因为毛肚鸭肠等东西可以在附近的屠宰场就地取材，成本很低，加上他们在调味上都有一套，价廉物美，很快就受到了船工牵夫们的青睐，小小的店子一时顾客盈门，红火异常。